La filantropía familiar ha cobrado una relevancia creciente en América Latina, especialmente ante la disminución de fondos provenientes de la cooperación internacional. Con el propósito de visibilizar su rol, Makaia, en alianza con WINGS, FBN y la Unión Europea, desarrolló un estudio inédito sobre las prácticas y motivaciones de familias empresarias en Colombia, Ecuador, Guatemala y Panamá. Durante el webinar “Filantropía familiar en América Latina: datos, tendencias y oportunidades para la colaboración regional”, se presentaron los hallazgos de esta investigación, junto con perspectivas expertas sobre cómo estas familias pueden fortalecer su aporte social. A continuación, se presentan las cinco ideas centrales discutidas en el evento. 

1. La filantropía familiar es más fuerte y diversa de lo que se cree 

Una de las conclusiones más alentadoras es que la filantropía familiar en la región está más consolidada de lo que muchos imaginan. De las 100 familias empresarias participantes, el 89% realiza acciones filantrópicas, y más de la mitad mantiene una tradición de más de 20 años. Este dato derriba la percepción de que la filantropía en la región es incipiente y demuestra que existen capacidades instaladas, aprendizajes acumulados e identidades filantrópicas transmitidas de generación en generación. Además, el estudio visibiliza una amplia diversidad de formas de hacer filantropía: desde fundaciones empresariales hasta alianzas con organizaciones, voluntariado familiar y participación en juntas directivas. 

2. La motivación principal es auténticamente altruista 

Contrario a estereotipos comunes, las familias empresarias no están impulsadas principalmente por incentivos fiscales. El estudio revela que el altruismo genuino, la coherencia con las convicciones personales y el deseo de retribuir a la sociedad son las motivaciones más fuertes. Los beneficios tributarios fueron los menos valorados. Esta “arquitectura motivacional auténtica”, como la llamó una de las panelistas, muestra que el aporte familiar tiene un fuerte componente ético y emocional, lo cual abre posibilidades para estrategias de relacionamiento basadas en confianza, coherencia y visión compartida de largo plazo. 

3. Educación, niñez y juventud son las prioridades 

Los temas más apoyados por las familias en los cuatro países estudiados son educación (88%), reducción de la pobreza, salud y medio ambiente. La niñez y juventud son los grupos poblacionales más priorizados. Aunque temas como arte o equidad de género no se mencionan como prioridades, sí aparecen integrados de manera transversal en muchos proyectos. Este enfoque temático plantea oportunidades claras para organizaciones especializadas en educación, desarrollo humano, liderazgo juvenil y salud comunitaria, que pueden alinearse fácilmente con los intereses existentes de estas familias. 

4. La articulación y la medición de impacto: grandes desafíos pendientes 

El webinar destacó que uno de los retos más críticos es la conectividad limitada del ecosistema filantrópico. La pertenencia de familias empresarias a redes como FBN o asociaciones nacionales es baja, lo que reduce la posibilidad de colaboración, aprendizaje y fortalecimiento mutuo. Asimismo, la medición de impacto, la transparencia y la rendición de cuentas siguen siendo desafíos tanto para organizaciones sociales como para las propias familias. El fortalecimiento de capacidades técnicas, la adopción de métricas claras y la participación en espacios de articulación son acciones clave para avanzar. 

5. Se requiere más investigación, innovación y modelos colaborativos 

Los panelistas insistieron en la necesidad de producir más evidencia contextualizada sobre filantropía en América Latina. Este estudio es pionero, pero aún hay vacíos importantes para comprender mejor la evolución del sector. Además, se resaltó la oportunidad de incorporar modelos innovadores como filantropía de riesgo, inversión de impacto y filantropía digital. También se enfatizó el rol valioso de intermediarios como fundaciones comunitarias y fortalecedoras, que pueden conectar territorio, familias y organizaciones, generando relaciones más estratégicas y de largo plazo. 

En conclusión, la filantropía familiar en América Latina está viviendo un momento clave. Los datos presentados muestran una tradición sólida, motivaciones auténticas y un enorme potencial para fortalecer el desarrollo social desde lo local. También revelan que la articulación, la innovación y la medición de impacto serán fundamentales para avanzar hacia una filantropía más estratégica y transformadora. Si deseas profundizar en los hallazgos, experiencias y recomendaciones compartidas por los panelistas, te invitamos a ver la grabación completa del webinar en Nodoká, donde encontrarás detalles adicionales y recursos complementarios